All’alba, la casa odorava di burro, fumo e giudizio.
Ho fritto il pollo finché la pelle non si è screpolata diventando dorata. Ho preparato dei biscotti che si sono gonfiati come morbidi pugni bianchi. Ho mescolato gamberi e polenta, prosciutto glassato, cavolo verde, torta di pesche, salsa al caffè e tè dolce in brocche di cristallo. Un sontuoso banchetto del Sud, del tipo che secondo Marcus dimostrava che una donna aveva accettato il suo posto.
Il mio labbro tremava ogni volta che sorridevo.
Alle 6:30, Marcus scese le scale in vestaglia blu scuro, appena uscito dalla doccia, tanto da avvelenare l’aria. Celeste lo seguì, con diamanti al collo anche se il sole era appena sorto.
Marcus si fermò sulla soglia della sala da pranzo. I suoi occhi si spalancarono alla vista di quella tavola imbandita.
“Beh,” disse, avvicinando la sedia al capotavola. “È una brava donna.” Celeste emise un ronzio soddisfatto. “Vedi? La disciplina migliora una casa.” Disposi le posate d’argento una per una. Il servizio era appartenuto a mia nonna. Marcus una volta aveva provato a venderla per saldare un debito di poker. Aveva detto all’acquirente che ero sentimentale, debole e facile da gestire.
“Siediti”, dissi. Lui sbatté le palpebre. “Scusa?”
“Il cibo si sta raffreddando.” Il suo sorriso si fece più acuto. “Attenta, Lena.” Gli versai il caffè. “Con panna, senza zucchero. Come sempre.” Si sporse in avanti, trionfante. “Forse c’è ancora speranza per te.” Il suo telefono squillò accanto al piatto. Lo ignorò. Poi squillò di nuovo. E ancora. Celeste aggrottò la fronte.
“Ricercato stamattina?” chiesi.
Marcus diede un’occhiata allo schermo. Per la prima volta, il colore del suo viso cambiò.
Numero sconosciuto.
Posizione.
Poi il suo avvocato.
Posizione della sua banca.
Alzò lentamente lo sguardo. “Cosa hai fatto?”
“Ho imburrato un biscotto.” “Ho fatto un dolce.”
Il citofono della porta d’ingresso squillò una volta. Marcus si irrigidì.
Prima che potesse muoversi, gli altoparlanti di casa si attivarono. La sua stessa voce riempì la stanza, pigra e ubriaca.
“Lena firma tutto quello che le metto davanti. Non legge i contratti. Legge i libri di cucina.” Celeste lasciò cadere la forchetta.
Seguì un’altra voce. Una donna che rideva. Poi di nuovo Marcus.
“Una volta che il suo consiglio di amministrazione la estrometterà, l’azienda sarà mia. I suoi fratelli non vogliono avere niente a che fare con me. Sono dei criminali. Li seppellirò con una sola telefonata.” Marcus gli sparò ai piedi. “Spegnilo.” Non mi mossi.
Perché quella registrazione era già stata consegnata al mio consiglio di amministrazione, al suo avvocato, a tre investigatori federali e al procuratore distrettuale che il mio secondo fratello aveva frequentato all’università di giurisprudenza anni prima che Marcus conoscesse persino il mio cognome.
Le porte della cucina si aprirono. Rafael uscì per primo, con le spalle larghe in un abito grigio antracite, asciugandosi le mani con uno dei miei tovaglioli bianchi immacolati.
Poi Dante, calmo e sorridente, con il suo orologio d’oro che lampeggiava.
Poi arrivò Nico, il più giovane dei miei fratelli maggiori, con in mano una scatola sigillata contenente prove, come se fosse un regalo.
Marcus rientrò.
La città li chiamava capitani del sindacato. Loro si definivano esperti di logistica. Avevano moli, sindacati, club, debiti, segreti.
Ma oggi, la loro vera arma erano le scartoffie.
Rafael gettò il tovagliolo sul piatto vuoto di Marcus.
“Ciao, cognato”, disse. “Spero che tu abbia fame.” Vuoi sapere la prossima parte? LEGGI LA STORIA COMPLETA qui sotto 👇👇👇
