La chiamata è arrivata alle 2:03 del mattino.
Il mio telefono illuminò la camera da letto buia, vibrando contro il comodino come se temesse di essere ignorato. Numero sconosciuto. Stavo quasi per lasciarlo squillare, ma qualcosa mi si strinse nel petto prima ancora che la mia mano lo afferrasse.
«È… Margaret Ellis?» chiese una voce giovane, tremante e frettolosa.
“SÌ.”
“Sono l’infermiera Caldwell del pronto soccorso della contea di Riverside. Abbiamo una bambina di 8 anni, Olivia Carter. Dice che lei è sua nonna.”
Mi mancò il respiro. Olivia. Mia nipote. Adottata da mio figlio Daniel quando aveva tre anni.
«Cos’è successo?» ho chiesto.
“Ha una febbre di 40 gradi. Grave disidratazione. Riteniamo che le cure siano state ritardate. È stata trasportata dai paramedici da una fermata della navetta dell’hotel.”
Un hotel.
Il mio pensiero è andato immediatamente a Daniel.
Era partito tre giorni prima con la moglie, Rachel, e il loro figlio biologico, Ethan, per una crociera di lusso in partenza da Miami. Ricordavo le foto che Rachel aveva pubblicato: calici di champagne, vista sull’oceano, abiti coordinati per la crociera.
Neanche un accenno a Olivia.
Avevo già afferrato le chiavi prima che l’infermiera finisse di parlare.
«Arrivo», dissi.
Il volo che avevo prenotato non sarebbe partito prima di diverse ore, ma non riuscivo a stare ferma. Un pensiero continuava a ripetersi: chi abbandona un bambino malato in quel modo? Chi abbandona un bambino, in generale?
