Le basi botaniche: molto più di un semplice alimento di tendenza

Per capire perché ciò accade, è utile sapere cos’è realmente un avocado. Dal punto di vista botanico, l’avocado (Persea americana) è in realtà una grossa bacca con un solo seme. Anche se spesso lo trattiamo come una verdura – aggiungendolo alle insalate, schiacciandolo per fare il guacamole o mettendolo nei panini – tecnicamente è un frutto.

Gli alberi di avocado appartengono alla famiglia delle Lauracee, la stessa della cannella e dell’alloro. Sono originari del Messico centro-meridionale e fanno parte della dieta umana da migliaia di anni. Gli Aztechi avevano persino un nome per questo frutto: āhuacatl, che si riferiva sia al frutto stesso che alla sua forma.

Una caratteristica interessante degli avocado è che non maturano mentre sono ancora sull’albero. Possono rimanere appesi per mesi senza ammorbidirsi. La maturazione inizia solo dopo la raccolta, quando ormoni naturali come l’etilene avviano il processo. Questo è il motivo per cui gli avocado possono essere trasportati per lunghe distanze rimanendo sodi, ma anche il motivo per cui a volte si ottengono risultati inaspettati quando finalmente se ne taglia uno.