Ci riunimmo nella biblioteca privata dell’impresa funebre, dove la pioggia bagnava le finestre e ogni orologio rintoccava troppo forte.
Daniel si sedette accanto alla sedia di Vanessa, come se la tomba di Claire fosse già stata dimenticata. Eleanor scelse la sedia più vicina alla stufa. Io tenevo Lily in grembo.
Samuel posò sul tavolo una busta sigillata, un hard disk e una chiave nera.
Daniel rise nervosamente. “È tutta una messinscena. Claire possiede metà di una casa e uno studio fotografico fallito.”
“Possiede molto più di quanto pensi. Claire ha la custodia di Claire in qualità di amministratrice unica e temporanea.”
Vanessa si alzò in piedi. “È assurdo.”
“È legale.”
L’espressione di Daniel si indurì. “Temporanea?”
“In attesa di un’indagine sulla morte di Claire e sul tuo benessere come genitore.”
Vanessa sussurrò: “Quale indagine?” «Samuel spiegò che Claire aveva documentato la relazione extraconiugale di Daniel: prestiti segreti garantiti da beni coniugali, firme falsificate e un aumento dell’assicurazione sulla vita che non aveva mai approvato.
Daniel sogghignò. «Claire non aveva alcun problema con il matrimonio.»
«Un pagamento di ottomila dollari a un meccanico licenziato per aver manomesso un veicolo è interessante.» Si voltò verso di me.
Per due giorni dopo la morte di Claire, mentre tutti pensavano che il dolore mi avesse distrutta, studiai i suoi conti e le copie di backup. Claire aveva nascosto delle copie in una cassetta di sicurezza privata che aveva affittato con il nome di Lily. Dentro c’erano messaggi stampati, un telefono di riserva e i documenti assicurativi di Daniel, che credeva fossero stati distrutti.
Vanessa si alzò. «Devo andare.»
«Tienimi il braccialetto», dissi.
Samuel aprì la chiavetta USB. Claire apparve sullo schermo, pallida ma impassibile.
«Se stai guardando questo, o sono morta o Daniel ha cercato di farmi sembrare instabile», sussurrò Lily con la voce di sua madre.
Claire descrisse le minacce di trasferirsi da Lily, le pressioni per cedere le sue quote e le conversazioni su un “incidente”. Poi Samuel mostrò le riprese di una telecamera a sensore di movimento nascosta nel garage di Daniel.
Vanessa entrò la sera prima della morte di Claire, con una borsa degli attrezzi. Daniel la seguì.
«Domani», disse, «la casa, l’azienda e Lily saranno nostre».
«E il braccialetto?», chiese Vanessa.
«Prendi quello che vuoi». Vanessa se lo strappò dal polso.
Bussarono alla porta. Samuel aprì e trovarono due detective e un assistente sociale.
Daniel mi fissò.
«Hai preso di mira la persona sbagliata», dissi. «Claire ha scoperto la verità». Ho seguito i numeri.
