“Scattata tre settimane fa.”
“Mia madre ha assunto qualcuno per seguirmi.”
Lo fissai.
“Perché?”
“Perché ha scoperto che stavo indagando sulla successione di papà.”
Fece una pausa.
Quella pausa fece più male delle fotografie stesse.
“Mi hai detto che tuo padre ha lasciato tutto a tua madre.”
“Lo ha fatto.”
“Allora, cosa stavi cercando?”
Ho sentito una stretta allo stomaco.
“Quale fiducia?”
Ethan si appoggiò allo schienale e si strofinò il viso.
«Sei mesi fa, uno studio legale del Vermont mi ha contattato al lavoro. Rappresentavano una donna di nome Camille, che credeva che Charles fosse il suo padre biologico.»
Ho aspettato.
“Hai fatto un test del DNA?”
“Non subito.”
“Allora come faceva ad avere le prove?”
“Ha fatto coppia con uno dei miei cugini.”
Mi guardò.
La madre di Camille, Evelyn, aveva lavorato per una delle aziende del gruppo Bennett quasi trent’anni prima.
Secondo Camille, lei e Charles avevano avuto una relazione per diversi anni.
Camille era nata undici mesi prima di Ethan.
«Tua madre lo sapeva?» ho chiesto.
“Lei era a conoscenza della relazione.”
“Mi ha detto di no.”
“Le hai parlato di questa cosa?”
Il suo sguardo si posò sulla nostra foto di matrimonio appesa nel corridoio.
“È proprio quello che sperava non mi dicessi.”
Un peso gelido mi si è posato sul petto.
“No. Ho aspettato che fosse lei a fare la prima mossa.”
“Perché non me l’hai detto?”
Ethan abbassò lo sguardo.
“Perché Camille mi ha chiesto di non farlo.”
Scoppiai in una risata amara.
“Era spaventata.”
“Anch’io la pensavo così.”
“Lo so.”
“No, non lo fai.”
Gli ho spinto le fotografie verso di lui.
«Tua madre è venuta a casa mia dopo essersi rifiutata di partecipare al nostro matrimonio. Mi ha fatto promettere di non dirti che era stata lì. Poi mi ha dato delle foto che avrebbero dovuto convincermi del tuo tradimento.»
“Eppure, in qualche modo, sono ancora l’ultima persona che qualcuno penserebbe meriti la verità.”
Il suo viso si irrigidì.
“Hai ragione.”
Non me l’aspettavo.
Mi aspettavo delle scuse.
“Hai ragione. Avrei dovuto dirtelo.”
“Allora perché non l’hai fatto?”
“Perché se Camille diceva la verità, significava che mio padre aveva costruito la nostra famiglia su un’altra menzogna. Se invece non diceva la verità, non volevo coinvolgerti.”
“Non mi proteggi tenendomi all’oscuro.”
“Lo so.”
Non c’era alcun atteggiamento difensivo.
Ciò non ha placato la mia rabbia.
Ciò ha solo reso più difficile trattenerlo.
Ho indicato una foto.
“L’edificio degli uffici?”
“Avevo un appuntamento con un avvocato specializzato in successioni.”
“Il parco?”
“Camille aveva appena scoperto che sua madre aveva distrutto la maggior parte delle lettere di suo padre.”
“Lo scontrino del ristorante?”
“Cena con Camille ed Evelyn.”
“Andvermont?”
“Sono andato lì per il test del DNA.”
Ogni dettaglio sospetto improvvisamente acquistò un senso.
Ciò non ha eliminato la segretezza.
“Su quale trust stavate indagando?” ho chiesto.
Ethan aprì uno dei fogli che Lorraine aveva portato.
“Quanto?”
“Non lo sappiamo.”
“Tua madre lo fa.”
Mi guardò.
Fu allora che finalmente capii perché Lorraine era venuta.
Lei sapeva che lo avrei affrontato.
Lei voleva che litigassimo prima che lui potesse finire di scoprire la verità.
“Sapeva benissimo chi fosse Camille”, dissi.
Ethan annuì.
“Credo di sì.”
“Sembra proprio lei.”
Mi alzai.
“Chiamala.”
“Proprio adesso?”
“Ha cercato di usarmi per distruggere il nostro matrimonio. Sì.”
Ha composto il numero e ha attivato il vivavoce.
“Perché sei venuto a casa mia?”
