PARTE 2: IL RAGAZZO CHE SI È RIBELLATO
Il padre di Brandon gli ordinò di sedersi, ma il ragazzo si rifiutò.
«Avevi detto che questo signore non si sarebbe ricordato di oggi», disse Brandon. «Credo che il nonno si vergognerebbe di noi.»
Nessuno rise né applaudì. Il silenzio era più pesante delle grida.
Brandon si voltò verso Jeremy e gli offrì la fascia da braccio.
“Mio padre non se lo merita più. Credo che tu sì.”
Il nonno osservò a lungo il ragazzo. Poi, con delicatezza, avvolse le dita di Brandon attorno al tessuto scolorito.
“Se tuo nonno indossava questo abito a ogni partita, allora appartiene a te.”
Brandon scosse la testa, ma il nonno non volle sentire ragioni.
Una donna dietro di noi si è alzata e ha preteso che lui tornasse al suo posto. Un altro sostenitore si è unito a lei, seguito da qualcuno seduto dall’altra parte del corridoio.
Lo sconosciuto alla fine si allontanò. Sua moglie lo seguì senza dire una parola.
Eppure il nonno non si sedette subito.
“La partita sta per iniziare”, ha detto. “Non voglio che nessuno se la perda per colpa mia.”
Brandon salì sul gradino di cemento e sollevò la fascia da braccio.
“Quest’uomo ha aspettato tutta la vita un incontro come questo”, ha annunciato. “Se pensate che meriti una visuale migliore, vi prego di alzarvi.”
Per un secondo non è successo nulla.
Poi una persona si alzò.
Ne seguì un altro.
Nel giro di pochi istanti, quasi tutta la sezione era in piedi.
Un addetto alla sicurezza arrivò aspettandosi problemi, ma trovò diversi sconosciuti che offrivano i loro posti al nonno. Una coppia seduta nelle prime file si spostò e l’addetto alla sicurezza trovò posti ancora migliori per entrambi.
Il nonno sedeva tra Brandon e me.
L’uomo arrogante e sua moglie tornarono al loro posto iniziale. Nessuno li allontanò. La loro conseguenza fu quella di dover assistere alla scelta della persona che loro stessi avevano allontanato dalla folla.
Al fischio d’inizio, il nonno si sporse in avanti come un uomo molto più giovane. Brandon sorrideva ogni volta che commentava la formazione, dicendo che sembrava proprio il suo nonno.
All’intervallo, discutevano di tattiche come se si conoscessero da anni.
Il padre di Brandon osservava dall’alto. La sua rabbia era svanita. Ciò che rimaneva era la lenta consapevolezza che suo figlio sembrava più felice accanto al nonno di quanto non lo fosse stato lui accanto a lui.
Durante l’intervallo, è sceso e ha chiesto a Brandon se poteva indossare la vecchia fascia da capitano durante il secondo tempo.
Brandon lo osservò attentamente.
“Non oggi, papà. Non te lo sei ancora meritato.”
La risposta lo ferì visibilmente, ma per una volta, l’uomo non discusse.
Il nonno si sporse verso Brandon.
“Ci voleva coraggio.”
“È stata un’esperienza orribile”, ha ammesso il ragazzo.
“La maggior parte del coraggio lo fa, figliolo.”
