Poi la chiamata si è interrotta.
Per un lungo, terribile minuto, non accadde nulla.
Poi ho sentito la voce di Caleb al piano di sotto.
Non ho più sonno.
Calma.
«Le luci sono spente», disse.
Un altro uomo rispose dall’interno della mia casa.
“Allora lo sa.”
La mia mano scattò alla bocca.
Attraverso una stretta fessura nelle assi del pavimento della soffitta, riuscivo a intravedere parte del corridoio sottostante. Caleb era lì in tuta, con il mio portatile sotto un braccio.
Accanto a lui stava uno sconosciuto con un impermeabile nero.
Lo sconosciuto porse a Caleb una piccola valigetta.
Caleb lo aprì, rivelando tre passaporti.
Su una c’era la foto di mio marito.
Uno aveva quello di mio figlio.
Il terzo aveva il mio.
Ma nessuno di loro portava il nostro nome…
Parte 2:
Mi rannicchiai in soffitta, la polvere mi graffiava la gola e la paura mi stringeva così forte al petto che riuscivo a malapena a respirare.
Sotto di me, Caleb posò i passaporti sul tavolino nel corridoio.
L’uomo con l’impermeabile disse: “L’Ufficio si è mosso più velocemente del previsto”.
Mi si è gelato il sangue.
La mascella di Caleb si irrigidì. “Quanto vicino?”
“Abbastanza vicino da far sì che la sorella di tua moglie lo sappia già.”
Mia sorella.
Mara.
Ho stretto il telefono tra le mani, pregando che si riaccendesse e che non emettesse alcun suono.
Caleb prese il mio portatile. “Non controlla mai niente. Anche se vedesse qualcosa, non la capirebbe.”
Lo sconosciuto fece una risatina sommessa. “Hai scelto bene.”
Caleb non sorrise.
“Non era previsto nel piano”, ha detto.
Per un attimo, ho quasi percepito del rimpianto nella sua voce.
Poi aggiunse: “Ma quel ragazzo complica le cose”.
La mia vista si è annebbiata.
Noah. Nostro figlio di quattro anni, addormentato a chilometri di distanza, a casa dei genitori di Caleb… o almeno così credevo.
Lo sconosciuto disse: “I tuoi genitori lo stanno già trasferendo.”
Mi sono morso la nocca così forte che ho sentito il sapore del sangue.
Caleb annuì. “Bene. Una volta entrati in Canada, tutto si resetta.”
Il telefono che tenevo in mano vibrò. Per poco non urlai. Apparve un messaggio di Mara.
L’FBI e la polizia locale sono a due minuti di distanza. Restate nascosti. Non fate rumore. Noah è al sicuro. Lo abbiamo intercettato.
Ho chiuso gli occhi mentre le lacrime mi rigavano il viso.
Sicuro.
Sotto, squillò il telefono di Caleb.
Rispose bruscamente: “Mamma?”
La sua espressione cambiò.
“Cosa intendi dire che l’hanno portato via?”
Lo sconosciuto si avvicinò. “Cos’è successo?”
Caleb impallidì. «Noah non c’è più. La polizia li ha fermati in autostrada.»
L’uomo imprecò. Poi Caleb alzò lo sguardo.
Non direttamente verso di me, ma verso la soffitta.
“Dov’è Elise?”
