«Tu… tu hai redatto questo documento con l’aiuto di consulenti esterni», sussurrò Eleanor, la sua voce appena udibile nella stanza.
Prima che potessi rispondere, la pesante porta a vetri si spalancò. Richard Vance, l’amministratore delegato e fratello di Morgan, irruppe nella stanza. Indossava la sua inconfondibile felpa di cashmere con cerniera a un quarto e aveva un’espressione di perenne e crescente impazienza.
«Che succede?» abbaiò Richard, senza nemmeno degnarmi di uno sguardo. «Fatela uscire. Il team di acquisizione giapponese si collegherà al server sicuro tra venti minuti per finalizzare il passaggio di consegne tecnologiche».
Eleanor non lo guardò. Rimase completamente immobile, fissando il suo tablet come se fosse una granata. «Non possiamo, Richard», gracchiò. «L’abbiamo appena licenziata. Hai ordinato a Morgan di licenziarla “senza giusta causa” per evitare di pagarle il bonus finale».
«Certo, ovvio. Ci fa risparmiare quattro milioni di dollari di flusso di cassa proprio prima della revisione contabile», scattò Richard, alzando gli occhi al cielo. «E allora?» «Chiedi alla sicurezza di trascinarla fuori.»
«Quindi», sussurrò Eleanor, le mani che le tremavano violentemente mentre si toglieva lentamente gli occhiali d’argento. «Quel licenziamento specifico ha semplicemente attivato la Clausola 11C del suo contratto di fondazione.»
Richard incrociò le braccia. «Smettila di parlare in termini legali, Eleanor. Lavorava per noi. Il suo lavoro è nostro. L’algoritmo Chimera è nostro.»
«No, Richard, non mi stai ascoltando», disse Eleanor, il panico che finalmente traspariva completamente dalla sua voce. «Chimera non era un normale contratto di lavoro su commissione. Tre anni fa, non avevamo capitale. Non potevamo permetterci la tariffa di mercato di Clara.» Quindi, per convincerla a gettare le basi dell’azienda, hai autorizzato una licenza provvisoria.”
Mi alzai lentamente, prendendomi il tempo di lisciarmi la gonna color antracite. L’acustica della stanza sembrò cambiare, amplificando la mia voce mentre finalmente riprendevo il controllo assoluto.
“La clausola afferma chiaramente”, lo interruppi, la mia voce che risuonava come una campana nel silenzio della stanza, “che questa società detiene semplicemente una licenza temporanea, interamente revocabile, per l’utilizzo del codice Chimera. Tale licenza si converte legalmente in un atto di proprietà permanente solo dopo il pagamento integrale del bonus finale.”
Richard mi fissò. L’arroganza e l’intoccabilità che lo circondavano si stavano fisicamente dissolvendo, lasciandolo con un’espressione piccola e profondamente confusa.
“Mi hai licenziata”, continuai, facendo un passo lento e deciso verso di lui. “Senza giusta causa. Esattamente ventiquattro ore prima della scadenza della rata di acquisto. La clausola afferma esplicitamente che, in caso di licenziamento arbitrario prima del pagamento finale, la licenza provvisoria viene revocata. Immediatamente.” Senza alcun periodo di grazia.”
Eleanor lasciò cadere il tablet sul tavolo di mogano. Il forte schiocco fece sussultare Morgan. “La proprietà torna interamente e retroattivamente al creatore”, tradusse Eleanor per il suo capo, con voce ridotta a un sussurro terrorizzato. “Richard… è sua…” STORIA COMPLETA >>
Un giorno prima che mi venisse accreditato il bonus di 4.000.000 di dollari, la mia capa mi ha licenziato. “Ci teniamo i tuoi soldi e il tuo codice”, ha sibilato. “Vattene in silenzio”. Non ho discusso. Ho semplicemente annuito, ho fatto scivolare il contratto di lavoro sulla scrivania e ho fatto una telefonata. Dieci minuti dopo, il loro responsabile legale fissava lo schermo luminoso, con il sangue che le si gelava nelle vene. Si è rivolta all’amministratore delegato terrorizzata e ha sussurrato: “Dio… dimmi che l’avete pagata”.
