Chloe sedeva al centro della sala d’attesa, avvolta in un abito premaman color avorio che costava più della mia prima macchina. Una mano, perfettamente curata, poggiava delicatamente, in modo protettivo, sulla curva appena percettibile del suo ventre. Seduta proprio accanto a lei, come un fiero cane da guardia, c’era Margaret, la madre di Adrian. La matriarca vibrava letteralmente di energia trionfante.
“So per certo che è un bambino forte”, annunciò Margaret a tutti i presenti, con voce regale e sicura. “Ho sognato il suo viso per tre notti di fila. Un vero Castillo.” Vanessa, che si era aggirata nei paraggi, riorganizzò con energia una sontuosa composizione di gigli bianchi sul tavolino. “Riesci a immaginare? Papà avrebbe pianto di gioia nel vedere il nome della famiglia così al sicuro.” Quando la caposala finalmente entrò nella stanza e chiamò Chloe, Adrian si mise il telefono in tasca e la seguì nell’ala riservata alle visite private. Nella stanza numero 3, le luci erano soffuse in una rilassante tonalità blu crepuscolare. Chloe salì sul lettino, con il respiro leggermente affannoso. Adrian le si fermò accanto, le prese la mano e la strinse con un gesto rassicurante e possessivo.
“Rilassati, tesoro”, sussurrò, con gli occhi fissi sul monitor spento. “Tra circa cinque minuti saremo fuori e daremo a mia madre la notizia più bella della sua vita.” Chloe abbozzò un sorriso fragile ed esitante, ma il labbro inferiore le tremava incontrollabilmente. Una reazione fisiologica alla chiusura della valvola, avrebbe poi annotato Dawson a margine. Il dottor Reynolds, un uomo con decenni di esperienza nel trattare con i fragili ego dell’élite di Manhattan, entrò nella stanza e iniziò il protocollo ecografico in un silenzio clinico studiato. Applicò il gel freddo e mosse la sonda con movimenti lenti e metodici sull’addome. Sul grande schermo a parete, una topografia sgranata in bianco e nero tremolava all’infinito. Per trenta secondi, la stanza rimase immersa in una quiete tesa e carica di aspettative. A un occhio inesperto, tutto sembrava perfettamente normale. Poi, il dottor Reynolds smise di parlare. Le chiacchiere disinvolte gli morirono in gola. Fece scorrere lo scanner verso sinistra, fermandosi un attimo. Premette alcuni tasti sulla console. Mosse di nuovo la sonda, premendo un po’ più forte. Un’espressione severa e profonda si increspò tra le sopracciglia argentate del dottore. Adrian, sempre il predatore attento ai cambiamenti di pressione atmosferica, notò immediatamente il cambiamento di atteggiamento. La sua schiena si irrigidì. “C’è un problema con il battito cardiaco?” Il dottor Reynolds non rispose. I suoi occhi si spostarono rapidamente tra lo schermo lucido e la cartella clinica digitale del paziente sul suo tablet. Lentamente, estrasse la sonda, pulì il gel con un asciugamano e allungò la mano verso il pulsante dell’interfono a parete. «Janice», la voce del dottore era terribilmente piatta. «Per favore, chiedi al Direttore dell’Amministrazione Medica di entrare immediatamente nella stanza 3.» La pelle di Chloe assunse il colore della vecchia pergamena. Strinse il bordo del lettino da visita, le nocche bianche. «Amministrazione? Dottor Reynolds, perché ha bisogno dell’amministrazione?»
