Quattro uomini vestiti di nero entrarono per primi, agendo con la precisione di guardie di sicurezza addestrate. Poi entrò una donna e l’intera stanza sembrò trattenere il respiro.

Doña Catalina Aranda.

L’investitrice più temuta del Messico. Proprietaria di metà del distretto industriale del Bajío. Matriarca del Gruppo Aranda. I giornali la chiamavano la Regina di Ferro.

Indossava un cappotto di lana bianca, orecchini di perle e un anello che rifletteva la luce. Ma ciò che mi paralizzò furono i suoi occhi.
Verde-grigio.
Esattamente come i miei.
Si diresse dritta verso di me, ignorando completamente Hector. La sua espressione impassibile si incrinò. Le lacrime le riempirono gli occhi mentre mi sfiorava la guancia.

“Mia bambina”, sussurrò. “Mia bellissima bambina… finalmente ti ho trovata.”

«Esci di casa prima delle cinque. Vediamo come te la cavi con quel bambino senza di me.»

Hector Luján pronunciò quelle parole con un sorriso, subito dopo che il giudice batté il martelletto e mi lasciò a mani vuote.

Ero seduta nell’aula del tribunale per le questioni familiari a Città del Messico, all’ottavo mese di gravidanza, con una mano premuta contro la pancia mentre mio figlio si muoveva dentro di me come se anche lui avesse paura. Il giudice Rivas lesse la sentenza con voce piatta e calma.

“L’accordo prematrimoniale è valido. La casa di Las Lomas, i conti correnti cointestati, i veicoli e gli investimenti rimangono intestati al signor Luján. La signora Mariana Torres non riceverà alcun assegno di mantenimento e dovrà lasciare la casa coniugale entro le ore 17:00 di oggi.”

Sentii la terra scomparire sotto i miei piedi. Non avevo genitori, né fratelli, né un posto dove andare. Ero cresciuta in case famiglia, passando da un posto all’altro finché non avevo capito che l’amore di solito ha una data di scadenza.

Poi Hector è entrato nella mia vita. Bello, ricco, affascinante. Portava fiori alla libreria dove lavoravo e mi prometteva che non sarei mai più stata sola. Gli ho creduto. L’ho sposato. Ho firmato documenti che non capivo perché lui li definiva una formalità. Ho lasciato il lavoro perché diceva di voler prendersi cura di me. Lentamente, mi ha allontanata da tutti quelli che conoscevo.

Quando sono rimasta incinta, la tenerezza è svanita. Prima è arrivato il silenzio. Poi gli insulti. Poi le minacce. Infine il divorzio.

Dopo l’udienza, Hector si sporse e sussurrò:

«Sei partita dal nulla, Mariana. E tornerai al nulla. Quando nascerà quel bambino, i servizi sociali te lo porteranno via perché non potrai nemmeno permetterti una culla.»

Mi sono morsa il labbro per non piangere.

Poi le porte dell’aula si spalancarono.

Quattro uomini vestiti di nero entrarono per primi, muovendosi con la precisione di guardie di sicurezza addestrate. Poi entrò una donna, e l’intera stanza sembrò fermarsi.

Doña Catalina Aranda.

L’investitrice più temuta del Messico. Proprietaria di metà del corridoio industriale del Bajío. Matriarca del Grupo Aranda. I giornali la chiamavano la Regina di Ferro.

Indossava un cappotto di lana bianca, orecchini di perle e un anello che rifletteva la luce. Ma ciò che mi ha colpito di più sono stati i suoi occhi.

Grigio-verde.

Esattamente come il mio.

Si diresse dritta verso di me, ignorando completamente Hector. La sua espressione impassibile si incrinò. Le lacrime le riempirono gli occhi mentre mi sfiorava la guancia.

«Mia bambina», sussurrò. «Mia bellissima bambina… finalmente ti ho trovata.»

Non riuscivo a respirare.

Lei posò la mano sulla mia, sulla mia pancia. Il mio bambino scalciò. Una lacrima le rigò il viso.

Poi si rivolse a Ettore, e la Regina di Ferro fece ritorno.

«Mia figlia e mio nipote vivranno molto meglio senza di lei, signor Luján.»

Hector rise nervosamente.

“Sua figlia? Mariana è orfana. Ho visto i suoi documenti. Qualcuno la sta ingannando.”

Catalina alzò una mano.

Sei avvocati entrarono portando valigette nere.

Uno di loro posò una grossa cartella sulla scrivania del giudice.

«Vostro Onore», disse, «presentiamo prove di frode, documenti falsificati, furto d’identità, alterazione di atti di stato civile, appropriazione indebita di fondi e corruzione di pubblici ufficiali».

Il giudice Rivas iniziò a sudare.

E Hector smise di sorridere.

L’avvocato ha aperto il fascicolo.